Михаил Лермонтов

"Герой Нашего Времени",

милостивые государи мои,

точно, портрет, но не одного человека: это портрет, составленный из пороков всего нашего поколения, в полном их развитии.

 

Вы мне опять скажете, что человек не может быть так дурен, а я вам скажу, что ежели вы верили возможности существования всех трагических и романтических злодеев, отчего же вы не веруете в действительность Печорина?

Если вы любовались вымыслами гораздо более ужасными и уродливыми, отчего же этот характер, даже как вымысел, не находит у вас пощады?

Уж не оттого ли, что в нем больше правды, нежели  бы  вы  того желали?..

 

Вы скажете, что нравственность от этого не выигрывает? Извините.
Довольно людей кормили сластями;

у них от этого  испортился  желудок: 

нужны горькие лекарства, едкие истины.

Но не думайте, однако, после этого, чтоб автор этой книги имел когда-нибудь гордую мечту сделаться исправителем людских пороков.

Боже его избави от такого невежества! 

Ему просто было весело рисовать современного человека, каким он его понимает, и к его и вашему несчастью, слишком часто встречал.

 

Болезнь указана, а как ее излечить - это уж Бог знает!